Toen de kinderen minder interesse hadden voor paardrijden werden er minder paarden gehouden en kwam er dus gras vrij voor iets anders.
Bovendien wist ik dat schapen heel goed zijn in het 'opkuisen van de paardeweide. Paarden kiezen bepaalde pleinen in de weide om steeds hun mest te deponeren en op die plaatsen gaan ze niet meer grazen. Gevolg is dat er in de weide grote oppervlakten lang gras komen die van jaar tot jaar groter worden.
Dus werd er vaag gedacht om schapen te gaan houden. Vroegere ervaringen met schapen weerhielden mij er toch wat van want ik ben elke werkdag van huis weg en dat had vroeger toch voor wat problemen gezorgd in de lammerperiode.
Krijg ik dan in september een mailtje in mijn box van een 'mevrouw' die zegt dat zij vier Wiltshirehornschapen gekocht heeft in Nederland. En ze zou graag wat informatie bekomen over de verzorging van schapen (voor mijn job geef ik voorlichting aan oa. kleinveehouders).
Wiltshire Horn schapen ? Het zegde mij niet veel. Maar via Google kwam ik snel op de site van 'The Wiltshire Horn Sheep Society'.
En het sprak mij aan! Die imposante ramskop, gemakkelijke geboorten maar vooral niet moeten scheren!
Na wat mailtjes over en weer waren wij zover dat die 'Mevrouw' -ondertussen 'Marleen'- beloofde mij het daarop volgende jaar twee ooitjes te verkopen. En zo geschiede... . De volgende zomer kocht ik twee ooitjes, importeerde een rammetje en twee ooitjes uit Nederland en ik was gestart.
De ram die ik in Nederland kocht heette 'Danzel Courage' en groeide ondertussen uit tot een groot mooi beest.
Een jaar later - we zijn nu 2007 - waren er drie lammetjes. Ongelooflijk hoe gemakkelijk die geboortes verliepen. Helaas kwam toen Blauwtong en eentje stierf. De rest was zeer ziek maar overleefde.
2008 bracht drie ooitjes en 2 rammetjes. Voor volwassen ooien was dat niet zo heel veel. Waarschijnlijk zat Blauwtong er nog voor iets tussen.
Hoe dan ook voor 2009 zijn er acht ooien en twee rammen die voor het nageslacht gaan zorgen. Omdat vijf van de ooien dochters zijn van Danzel werd een tweede ram gekocht. Dit werd Arno. Hij krijgt deze winter het gezelschap van vijf dames.
Ondertussen heeft de fokkerij het statuut van Zwoegervij bekomen en kan er dus deelgenomen worden aan officiële tentoonstellingen en prijskampen.
In 2010 is de stapel uitgegroeid tot 10 ooien. Er is nu zelfs reeds wat ruimte om de minder goede ooilammeren te verkopen voor de slacht en zelfs om enkele betere te verkopen voor de fokkerij.
In augustus werd een jong rammetje aangekocht. Deze zal samen met Arno moeten zorgen voor de kroost van 2011.
Danzell werd eind 2009 verkocht en begon in Drongen aan een tweede carrière.
